恩山昇りを求めて / Searching for Megu-yama ceremony

^{Still from a color video. Courtesy of the Artist.}

トモトシは１８才までを山口県下松市で過ごした。この地域では３年に１度、恩山（めぐやま）昇りという行事が催されてきた。
〈日の入りと同時に、大勢で恩山の麓からイノシシを追いかける。 頂上にたどり着くのは日の出ころである。中央に大きな四角形に枠どられた神域があり、イノシシはそこに追われる。最初に神域に入ったイノシシは神官によって捕らえられ、神社で守護獅子として３年間飼われる。  そして次の祭りで食べられるのである。〉
父が神官を務めていたこともありトモトシはこの神事に強く魅かれ、将来深く関わることを心に決めていた。しかし彼が１４才のとき、市の合併騒ぎの最中、行事は突然廃止となった。彼は撤回を訴えたが、決定が覆ることはなかった。  それ以来トモトシは日本中を巡りながら恩山昇りに関する調査を続けてきた。
今動画では、関東の美術館・博物館において発見した恩山昇りのルーツに関する調査結果を示す。
「監視員の振る舞いが、神域を侵したイノシシを捕らえる神官のものとあらゆる点で一致している」ことから、決定的な資料となった。

Tomotosi grew up in Kudamatsu, where the Megu-yama Ceremony took place every three years. At sunset, villagers would drive wild boars from the foot of Megu-yama Mountain, reaching the summit by sunrise. A sacred rectangular area at the top served as the final destination, where the first boar to enter was captured by the priest and kept at a shrine as a guardian lion for three years—only to be eaten at the next festival.
As the son of a priest, Tomotosi was deeply fascinated by the ritual and hoped to be involved in its future. However, at fourteen, he witnessed its abrupt abolition. Despite his protests, the decision stood, leading him to embark on a lifelong study of the Megu-yama Ceremony across Japan.
This video presents his findings, tracing the ceremony’s roots through art museums in Central Japan. A key discovery was how the role of the observer mirrors that of the priest capturing the boar—offering a decisive link between tradition and perception.

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